猫の臓器の病気「腎不全」について

体の老廃物を排出する大事な臓器のひとつが「腎臓」です。猫は比較的、腎臓系の病気になる事が多く、普段の食生活から気を付ける必要があります。今回は、腎臓系の病気のひとつ「腎不全」の症状と特徴について解説します。

猫の腎臓の働き

腎臓とは「尿」を作るための臓器で、左右に1つずつある臓器のひとつです。腎臓で尿を作り、体の老廃物と共に尿を排泄することで、体の中をきれいに整える大事な臓器なのです。

猫には、この腎臓の病気が多いと言われ、他の病気などを発症、もしくは普段の生活において、腎臓にダメージを与えてしまうような事が影響し、腎臓系の病気を引き起こしてしまうというものが多いです。このダメージというのが「猫の食生活」と「猫の腎臓の作り」にあります。

バランスの取れた食生活を

現在のキャットフードは塩分バランスが整えられたものが多く、キャットフード「だけ」食べていれば、そう心配する必要はないかもしれません。しかし、中には塩分値の高いフードや、人間の食べる物を食べさせたり、味付けしてある煮干しといった「おやつ」を与えすぎることによって、塩分を取りすぎる傾向にあります。

また猫の腎臓は、少ない水分量でも生命を維持できるように作られています。このため、体内の老廃物が溜まっていくと、水分で薄まっていない分、濃い尿が作り出されるのです。猫の尿の臭いが強いのは、こうした作りによるものです。

そのため、栄養バランスが偏ると、濃度も非常に濃くなってしまい、腎臓に負担がかかることによって病気を引き起こしてしまうのです。

腎不全とは

「腎不全」は、放置しておくと命にも関わりかねない「腎臓」の病気です。また、腎不全には「急性」のものと「慢性」のものがあり、同じ腎不全であっても、その症状は別のものとなります。

中でも、急性腎不全である場合は特に注意が必要で、急激な腎臓機能の悪化によって、尿の量が減少、もしくは全く出なくなる場合があり、その結果「尿毒症」といった病気を併発し、命を落とす危険性もあるのです。

急性腎不全について

急性腎不全は、その名の通り突如として腎臓の機能が低下してしまい、急激に体調も悪化してしまう病気です。主に「猫下部尿路疾患」や「水腎症」といった腎臓の病気が進行した場合や、「貧血」「脱水症状」「心筋症」などが要因となり発症するケースもありますが、この他にも考えられる要因はいくつか存在します。

その一つが「腎毒性物質」を摂取してしまった場合に起きる急性腎不全です。

腎毒性物質とは、猫が本来摂取してはいけない植物や毒素を指しますが、代表的なものでは「ユリ科」の植物を誤って摂取してしまった場合や、毒蛇に噛まれてしまった場合などが挙げられます。

また、家庭内では「ぶどう」を摂取してしまったことでも急性腎不全が引き起こされる可能性がありますので、家庭内においても注意が必要となります。

レーズンも「腎毒性物質」を引き起こす要因に

前述の通り、腎毒性物質にはユリ科の植物やぶどう（レーズン）の摂取によるものが危険なものとしてあげられますが、これは猫も犬も同じく危険なものとして挙げられます。

また、家庭内で危険になる腎毒性物質には、以外にもガソリンの不凍液が挙げられます。実はこの不凍液、エチレングリコールという成分が腎毒性物質に当たるわけですが、猫の腎毒性物質として最も多く報告されているのが、このエチレングリコール中毒によるものだそうです。

微妙に甘みが付いているため、誤って猫が口にしてしまう事故が多いようですが、適切な治療が行わなければ24時間以内に腎不全を引き起こし、96時間以内には無尿、すなわち尿毒症を引き起こしてしまい、結果として命を落としてしまうことになるでしょう。3時間以内に何かしらの対処を行わなければ、確実に中毒症状が起きるため、注意が必要です。