かわいいハムスターとのコミュニケーションを上手に行うには、どのように向き合えばよいのでしょうか。今回は、ハムスターとのコミュニケーションを取るのに、おやつを使った方法を中心に解説していきたいと思います。
おやつの役割って？
最近では、ペットショップなどで色々な種類のハムスターを見かけます。体も小さくて鳴き声も気にならないため、家庭で身近に飼えるペットとして人気がありますね。
大型の代表「ゴールデンハムスター」や、小型の「ジャンガリアンハムスター」、動き回る様子が可愛いい「ロボロフスキーハムスター」など、自分の好みで選べることも楽しみの一つです。
ハムスターと言えば、「ひまわりの種」や「クルミ」などの種子を、両手で可愛らしい仕草で食べているイメージがあると思います。しかし、ハムスターの大好物の種子はカロリーが高いため、与え方に気を付けなければいけません。
時々、おやつとして与えて楽しむという他にも、ハムスターが大好物という点を利用して、まだ慣れていないハムスターと仲良くなるために使ったり、ハムスターが食欲不振の時に、食欲を戻すきっかけに利用するなど、コミュニケーションの一つとしての役割もあるのです。
ハムスターのおやつ
ペットショップなどでは、ハムスターのおやつとして色々なものが売られています。ハムスターが大好きな「木の実」「ドライフルーツ」「にぼし」などが、商品として売られているので利用すると手軽です。新鮮な果物なども、おやつとして与えられますが、よく水洗いしてから与えましょう。
【種子】
ヒマワリの種、ピーナッツ、アーモンド、クルミ、ピスタチオ、クルミ
乾燥タイプと、生タイプがあります。
【野菜】
無農薬栽培のニンジンやキャベツを乾燥させたヘルシーなおやつです。無着色で安心な商品があります。
【ハムスタースティック】
ハムスターが好きな種子や、にぼし、野菜、フルーツを固めてスティック状に作ったおやつです。ハムスターが持つのにちょうどよい大きさで、歯の伸びすぎを防止するにも役立ちます。
【果物】
新鮮なリンゴ、メロン、ブドウ、イチゴ、パイナップル、バナナなど。乾燥させたバナナなども売られています。
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こんな食べ物に注意しよう
ハムスターに与えてはいけない食べ物があることを、覚えておきましょう。体の調子を崩したり、最悪の場合、死に至ることもありますから絶対に与えてはいけません。
ここでは、おやつとして与えがちなものに触れていきたいと思います。
【ドングリ】
芽の部分を食べると、「タンニン」という物質が肝臓や腎臓に障害を起こす可能性があります。
【アボカド】
肝臓障害、けいれん発作を起こす物質が含まれています。
【野菜や果物など】
リンゴの種子、モモ、ウメ、ビワ、サクランボ、これらは、ハムスターが中毒を起こす可能性があります。
【人間の食べ物】
チョコレートには、「カフェイン」と「テオブロミン」という成分が含まれており胃腸障害やけいれんなどの神経症状を引き起こし、多量に食べると心不全を起こし死んでしまうことがあります。
可愛いハムスターのためのおやつの時間ですから、安全なものを選んで、適量を守り美味しいおやつを食べさせてあげたいですね。私たち人間が好んで食べるものには、糖分や塩分、脂肪分がたくさん含まれていますから、ハムスターの体には害があるものばかりです。
可愛いからといって、人間のおやつは与えないでくださいね。
おやつ以外の利用法
これまで触れてきた、おやつの意味は嗜好品として楽しむ、おやつでしたが、違った使い方のおやつもあります。
一つ目は、ハムスターとのコミュニケーションに使う「おやつ」です。
新しく、お家にハムスターを迎えたとき、なかなか心を開いてくれず仲良く出来ないときに「おやつ」を利用してみましょう。
手に、おやつを載せてハムスターに自分の匂いを覚えてもらいます。手から食べてもらうには時間がかかるかもしれませんが、根気よく挑戦してみましょう。手から、おやつを食べるようになって徐々にハムスターが手に乗って来てくれたら成功です。飼っているハムスターの好物のおやつを上手く利用してみましょう。
毎日のエサの時間と一緒に、種子や果物など「おやつ」に当たるものは与える必要は基本的にはありません。種子や、果物は脂肪分や糖分が多く、与え過ぎていると太る原因になるからです。もし、与えるなら果物を、少量を添える程度にしましょう。
時には、食欲が無くいつものエサを食べてくれない時があるかもしれません。そのような時には、ハムスターの好きなおやつを少し加えたりして、エサを食べるきっかけに使うのも良いでしょう。
可愛いからといって、むやみにおやつを与えたりするのはハムスターの健康に良くありませんから、与えるものに注意したり、太り過ぎないように健康管理をしながら、おやつの時間にハムスターと楽しくコミュニケーションをとりましょう。
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