馬肉は低カロリー・高タンパクの理想的なドッグフードの原料

低アレルゲンで、低カロリー・低脂質、高タンパク質の食材として注目される「ホース（馬肉）」。近年では様々な食肉がドッグフードとして扱われるようになりましたが、それぞれの食材の特徴を理解しつつ、愛犬に与えたいもの。今回は馬肉について解説します。

様々なドッグフードの「原料」

近年では食物アレルギーを持つ犬も多く見られます。数年前まで主流だった「チキン（鶏肉）」に対してアレルギーを持つ犬も多いため、チキンアレルギーに対応するべく登場してきていたのが「ラム（羊肉）」でした。

しかし、このラム肉に対しても食物アレルギーを持つ犬もおり、今ではチキンやラム肉のほか、今回取り上げる「ホース（馬肉）」や「ベニソン（鹿肉）」、「ビーフ（牛肉）」「ポーク（豚肉）」と言ったように、実に様々な動物性タンパク質がドッグフードとして採用されています。

こうした食材は、なにも食物アレルギーを持つ犬のためだけではなく、嗜好性（食いつきの良さ）のためだったり、その食材が持つ特徴を活かすためにも採用されています。同じ動物性タンパク質でもチキンやラム、その他の肉では大きな違いがあるのです。

低カロリーな動物性タンパク源の「馬肉」

私達が食べる肉で、カロリーや脂質が低いとされているのが鶏のササミですよね。

これはドッグフードにも同じことが言えますが、先程挙げた動物性タンパク質の中で単純に成分を比較した際に、部位によっても若干の数値の差はありますが、最もカロリーが高い物が「ポーク（豚肉）」になります。

また反対に、挙げた中で最もカロリーが低いものが「ホース（馬肉）」と「ベニソン（鹿肉）」です。

「100g中のカロリー（参考値）」
・チキン（鶏肉）･･･200 kcal
・ラム（羊肉）･･･227 kcal
・ホース（馬肉）･･･110 kcal
・ベニソン（鹿肉）･･･110 kcal
・ビーフ（牛肉）･･･371 kcal
・ポーク（豚肉）･･･386 kcal

低脂質・低カロリーな馬肉

低カロリーと聞いて気になるのが脂質です。肥満傾向の愛犬にとって最適なドッグフードの原料が低カロリーであることから、脂質も低脂質であるのが理想となります。

「100g中の脂質（参考値）」
・チキン（鶏肉）･･･14 g
・ラム（羊肉）･･･16 g
・ホース（馬肉）･･･2.5 g
・ベニソン（鹿肉）･･･1.5 g
・ビーフ（牛肉）･･･32.9 g
・ポーク（豚肉）･･･34.6 g

それぞれの原材料の脂質を比較してみると、最も低脂質なものが鹿肉、次いで馬肉の順となりますが、ビーフやポークといった原材料と比較してみても、圧倒的に低脂質であることがわかりますね。

このように、馬肉と鹿肉は圧倒的に他の食肉と比較して低カロリー・低脂質であることが分かります。低カロリー・低脂質なフードは、肥満傾向の愛犬にも最適なものです。

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カロリーを気にする愛犬に最適

上記のように、肥満傾向な犬には鹿肉や馬肉がオススメとなりますが、食物アレルギーを持つ犬にとってはどうなのでしょうか。

食物アレルギーの中でも、最近増加傾向にあるのが「チキンアレルギー」。鶏肉に食物アレルギーを持っている犬は非常に多く、なおかつ愛犬の体型が肥満傾向である場合には、主原料が馬肉か鹿肉であるドッグフードを選択してみるのがオススメとなります。

また、他の食材に食物アレルギーを抱えている犬も、馬肉に対してはアレルギーを持たない場合も多いかもしれません。念の為パッチテストを受けて、馬肉に対してアレルギーを持っていないようであれば、馬肉はオススメの食材ですので、検討してみても良いかもしれません。

高いタンパク質を含有する馬肉

馬肉が低カロリー・低脂質な食材であることはわかりましたが、他の成分に関してはどうでしょうか。馬肉と他の食肉を比較してみると、健康な体を構成するのにかかせないタンパク質においても鹿肉に次いで高い含有量です。

このことから、馬肉は低カロリーで高タンパクという、理想的な食材であることがわかります。

「100g中のタンパク質（参考値）」
・チキン（鶏肉）･･･16.2 g
・ラム（羊肉）･･･18 g
・ホース（馬肉）･･･20.1 g
・ベニソン（鹿肉）･･･22.3 g
・ビーフ（牛肉）･･･14.4 g
・ポーク（豚肉）･･･14.2 g

馬肉の栄養について

これまで馬肉は低カロリーであり、低脂質である食材として紹介してきました。しかし、馬肉が食材として優れている点はこれだけではありません。

馬肉の栄養に関しては、「ビタミンA」や「ビタミンE」を多く含み、特筆すべきは「グリコーゲン」と呼ばれる栄養の含有量が、鶏肉などの食材の3倍以上という点です。グリコーゲンはエネルギーの素になる栄養で、活動的な犬にも最適な栄養素です。

また、馬肉のほんのり香る甘みは、このグリコーゲンによるものであり、犬の食欲を増進させる旨味を持っているため、偏食がちな犬にも馬肉はオススメの食材なのです。この他、不飽和脂肪酸も豊富に含まれているので、コレステロール値を下げ、血液の循環も良くすると言った効果も期待できます。

馬肉を与える際の注意点は？

ここまで、馬肉が以下に優れている食材か、いかに犬に合った食材であるかを説明してきました。そんな馬肉ですが、もちろん注意しなければいけない点もいくつかあります。

馬肉を使用した人間のメニューとして「馬刺し」が有名である通り、馬肉の栄養素を壊さずに、効率よく摂取するには生肉が良いとされています。しかし、犬に生肉を与える際には、与えすぎに注意しなければいけません。

というのも、生肉を消化させるためには肝臓の働きが重要となり、肝臓に疾患などを抱えている犬に生肉を与えるのは危険行為となります。また、肝臓に疾患を持っていなくとも、生肉を与え続けることは肝臓に負担をかけ続けることにも繋がりますので、馬肉を与える際には生肉ではなく、ドライフードか加工されたものを与えるのがおすすめと言えます。